“C’est un Noël, peut-être le seul, où le gouvernement va devoir s’immiscer dans vos affaires privées. Nous vous serions grandement reconnaissants si vous pouviez sauter ces fêtes. Évitez-les pour l’instant ! Évitez-les pour votre bien et pour celui de votre communauté, et en fin de compte, pour le bien du pays tout entier.” - Rodrigo Durterte, PRÉSIDENT DES PHILIPPINES
Aux Philippines, qui comptent un grand nombre de fervents catholiques, on ne peut se permettre de négliger Noël, aussi connu sous le nom de Pasko. Dès septembre, les commerces commencent à diffuser des chants de Noël, les Philippins de la diaspora réservent des billets d’avion pour revenir dans leur famille. Et pourtant… Face aux contaminations et décès liés à la pandémie de Covid-19 qui ne semblent pas vouloir faiblir, le président Rodrigo Duterte a confirmé ce que beaucoup craignaient.
“Dès maintenant, nous vous prions de nous excuser pour toutes les limitations imposées à tant de choses auxquelles vous êtes habitués pendant la période de Noël”, a-t-il déclaré dans une intervention télévisée diffusée dans la soirée du 7 décembre et dont le Philippine Daily Inquirer se fait l’écho.
“[De] tous les Noëls de votre vie, ce sera cette fois-là et la seule que le gouvernement vous demandera de le faire - pour vous. C’est pour vous, pas pour le gouvernement.”
Plus tôt dans la journée, le secrétaire d’État à la Santé, Francisco Duque III, avait déjà demandé aux Philippins de “limiter les rassemblements à leurs parents les plus proches, de se contenter d’assister aux messes en ligne et d’ajourner leurs projets de voyages dans leur province natale”, précise le journal de Manille. Le secrétaire d’État disait craindre que les réunions de famille et autres rassemblements à l’occasion de Noël ne débouchent sur un regain des contaminations.
À ce jour, en dépit d’un des confinements les plus stricts de la région, les Philippines peinent à contenir la progression de l’épidémie. Près d’un demi-million de cas confirmés ont été enregistrés ainsi que 8 677 morts.
Philippine Daily Inquirer
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