Plus de deux cents policiers ont débarqué dans le district de Kwun Tong, au siège du site d’information hongkongais Stand News, le 29 décembre, explique Hong Kong Free Press. Sept des membres actuels ou passés du média prodémocratie ont été arrêtés pour “conspiration en vue de publier une publication séditieuse”.

En plus de procéder aux arrestations, les forces de l’ordre mandatées ont saisi documents et matériel informatique, au sein du journal et chez des personnes qui lui sont liées.

Stand News, créé en décembre 2014, a annoncé sur ses réseaux sociaux l’arrêt “immédiat de toute activité” ainsi que la démission de Patrick Lam, son rédacteur en chef, lui aussi arrêté. Tout le personnel a été licencié, et le site devrait passer hors ligne dans les vingt-quatre heures.

“Tout porte à croire que ce média en ligne et d’autres supposés [militants] du ‘front international’ ont incité à la haine contre le gouvernement et mis en danger la sécurité de citoyens au moyen de leur plateforme”, a affirmé en conférence de presse Steve Li, chef de la police de Hong Kong.

Le site était le successeur du média House News, fermé en juillet 2014 par son fondateur, qui invoquait alors des raisons de sécurité. Les actifs de Stand News, s’élevant à 61 millions de dollars hongkongais (soit environ 7 millions d’euros), ont par ailleurs été gelés par les autorités.

Un deuxième média prodémocratie fermé

Parmi les sept accusés, on compte la star de la pop cantonaise, Denise Ho, qui siégeait au conseil d’administration de Stand News jusqu’à sa démission, en juin. La liste comprend aussi l’ancien rédacteur en chef, Chung Pui-kuen, une avocate et ancienne membre du Conseil législatif local et deux anciens membres du conseil d’administration.

Depuis 2019 et les manifestations prodémocratie qui ont secoué la région administrative spéciale, le gouvernement chinois intensifie la répression contre toute velléité autonome hongkongaise, au mépris de l’indépendance des médias.

En juin, la fermeture d’un autre journal prodémocratie, Apple Daily, avait inquiété certains membres du personnel de Stand News qui avaient alors démissionné. “Le syndicat local des journalistes et l’association des correspondants étrangers se sont publiquement inquiétés de la liberté de la presse dans la métropole”, confirme Hong Kong Free Press

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Hong Kong Free Press

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