A dix heures et demie, nous vous offrirons une tasse de café au « Petit Café » du Cimetière Westerveld. Sur demande, nous pouvons venir vous chercher à la gare de Driehuis. À onze heures et demie, nous nous rendrons à pied au monument et y déposerons des fleurs. Ensuite, nous partons ensemble en voiture pour nous rendre à De Dwarsligger à IJmuiden.

Le comité organisateur est composé de quatre membres qui prennent l’initiative de la commémoration chaque année. Ils le font en contact étroit avec les personnes concernées et les parents des résistants tombés au combat.

Front Marx-Lénine-Luxembourg

Dès le début de l’occupation par l’Allemagne nazie, le Parti socialiste ouvrier révolutionnaire (RSAP) est entré dans la clandestinité. Sous le nom de Front Marx-Lénine-Luxembourg (Front MLL), le groupe diffusait de la propagande antifasciste, tandis que les membres du Front, également connu sous le nom de Troisième Front, participaient à diverses activités de résistance.

En février et mars 1942, la direction nationale du Front a été arrêtée puis exécutée le 13 avril à l’issue d’un simulacre de procès. Il s’agit de Henk Sneevliet, Ab Menist, Willem Dolleman, Jan Schriefer, Jan Koeslag, Jan Edel et de l’imprimeur Rein Witteveen. Cor Gerritsen s’est suicidé dans la cellule. Quelques mois plus tard, les otages Aaldert IJmkers et Johan Roebers furent également exécutés.

Les dix premières années

En 1945, un comité fut créé pour organiser l’incinération de ces combattants. Il fut rapidement question d’ériger un monument à Westerveld, un crématorium/cimetière situé dans les dunes de Hollande septentrionale, sur la commune de Velsen. Le samedi 10 novembre 1945, un long cortège traversa Amsterdam, derrière les voitures et les corbillards, jusqu’à la statue de Domela Nieuwenhuis, le grand éveilleur de la classe ouvrière hollandaise des XIX^e et XX^e siècles. De là, le cortège s’est rendu à Westerveld où a eu lieu la crémation.

Un an plus tard, le 6 novembre 1946, les urnes des morts au combat ont été déposées dans le monument au cours d’une cérémonie à laquelle n’ont assisté que les épouses et les parents des combattants assassinés.

Dans les années qui suivirent, le monument ne fut pratiquement pas entretenu, mais en 1951, d’anciens camarades de combat et des membres de leur famille créèrent le Comité du souvenir de Sneevliet. Son objectif était d’organiser une commémoration dix ans après l’exécution de Sneevliet et de ses camarades. L’appel lancé par le comité, avec l’accord des familles, a trouvé un grand écho parmi leurs amis politiques et leurs proches, ce qui a entraîné la tenue de la première réunion commémorative. Celle-ci eut lieu le 13 avril 1952 dans le bâtiment Bellevue à Amsterdam, puis à Westerveld devant le monument.

C’est également en 1951 que Toon van den Berg, dirigeant syndical, et Piet van ’t Hart (pseudonyme : Max Perthus), qui deviendra plus tard le biographe de Henk Sneevliet, ont pris l’initiative d’une brochure destinée à préserver la mémoire des disparus. Ce livre, Voor Vrijheid en Socialisme (« pour la liberté et le socialisme ») fut publié un an et demi plus tard, en 1953. L’imprimeur en était Eddy Van Lambaart, qui avait imprimé un temps le journal du Front MLL, Spartacus, pendant l’occupation. Il avait accepté d’imprimer le livre et d’assumer une partie du risque financier. Heureusement, le livre s’est bien vendu. Il fut épuisé au bout de quelques années.

Les commémorations jusqu’à aujourd’hui

Après la commémoration de 1952, des voix se sont élevées pour demander la dissolution du comité. Ils ne voulaient pas tomber dans le travers du culte creux de la personnalité. L’une des membres du comité, Marie de Jong-Lagerwaard, n’était cependant pas prête à laisser tomber le comité. Elle prit la résolution de commémorer chaque année à Westerveld la mémoire des combattants aussi longtemps que leurs épouses seraient encore en vie.

Pendant plus de quarante ans, jusqu’à la mort de Marie Jong-Lagerwaard en 1997, elle et d’autres personnes ont maintenu leur engagement. Avec Hennie de Winter-van Tilborg et avec le soutien d’autres, comme Ellen Santen, Pien Visser-Menist et Frans Dolleman. Des amis politiques comme Theo van Veen, qui épousera la fille de Sneevliet, Sima Sneevliet, en 1988, ont également participé activement à l’organisation des commémorations.

Pendant un certain temps, le comité a porté le nom de « Comité du souvenir des fusillés 13 avril-1942-16 octobre », voulant ainsi signifier qu’il accordait la même importance à tous les membres de la MLL tombés au champ d’honneur. Le comité a déposé des fleurs au monument à ces deux dates, ainsi qu’au 1^er mai. Au fil du temps, il a été décidé de se réunir une fois par an autour du 13 avril. Le nouveau nom étant source d’ambiguïté, le comité fut rebaptisé « Comité du souvenir de Sneevliet ». Après la mort de De Jong-Lagerwaard, des voix s’élèvent à nouveau pour dissoudre le comité. Finalement, il a été décidé de poursuivre les commémorations, car elles répondaient manifestement à un besoin - de nombreuses personnes continuaient à trouver important de continuer à rappeler le souvenir des disparus et de leur lutte pour la liberté et le socialisme.

Lors de la commémoration annuelle, quelques brefs discours sont prononcés et des poèmes sont lus. Une salle a été louée dans la région pour permettre aux participants de se retrouver tous ensemble. L’atmosphère chaleureuse de ces retrouvailles est toujours appréciée.

Commission chargée de l’organisation des activités

Le comité s’occupe de l’entretien du monument. En 1973, des fonds ont été collectés pour la première fois afin de le rénover. Des travaux d’entretien majeurs ont eu lieu en 2013. En outre, le comité a publié deux autres livres commémoratifs. En 1984, la brochure Internationaal Socialisme a été publiée, avec des textes de Sneevliet, Menist et Dolleman. En 2002, le livre Nous devions continuer... , avec des textes sur l’histoire du mouvement socialiste-révolutionnaire avant et pendant l’occupation, ainsi que des souvenirs de membres et de proches.

En plus de la commémoration annuelle, un certain nombre de rassemblements plus importants ont été organisés Les commémorations au Marcanti à Amsterdam en 1972 et à l’hôtel du Lion d’Or à Haarlem en 1992 en sont deux exemples. Outre les allocutions, il y a eu une (petite) exposition et un concert. En 1976, une série de conférences sur Sneevliet et la révolution chinoise a été organisée dans huit universités, avec Dov Bing comme orateur. Le comité a également collaboré à l’organisation d’une exposition sur Henk Sneevliet à Shanghai, qui a été inaugurée en juin 2009. Le travail du comité et d’autres acteurs a permis de baptiser deux rues en l’honneur de Henk Sneevliet et d’Ab Menist dans le quartier Hoogvliet de Rotterdam en 1974. La Mien Sneevliet-Draaijerstraat s’y est ajoutée en 1994. Dans d’autres endroits, comme à Amsterdam, une artère importante et une station de métro ont été baptisées en l’honneur de Henk Sneevliet. À Zwolle, où Henk Sneevliet a vécu, une rue porte également son nom.

Grâce à l’organisation d’une commémoration annuelle, de rencontres thématiques, de publications et d’autres activités, la mémoire des combattants tombés pour la liberté et le socialisme reste vivante.

Comité du souvenir de Henk Sneevliet