Le trotskisme chinois a été négligé, même par les historiens radicaux, en raison de son apparence insignifiant pour la révolution chinoise, de son éloignement et de son isolement par rapport au mouvement socialiste mondial, et de sa destruction à partir de 1949.

Là où il figure dans les études, c’est au mieux comme une petite écharde du socialisme chinois, géographiquement confinée à Shanghai et Hong Kong.

Cependant, comme le montre notre livre (édité par moi, Yang Yang et Xue Feng) sur le trotskisme chinois après 1949, il y avait des points chauds de trotskisme dans toute la Chine, même en dehors de Shanghai et du littoral, et la variante chinoise du trotskisme était e n réalité beaucoup plus forte et plus influente que la russe.

L’un de ses principaux centres était Wenzhou, une grande ville portuaire et industrielle de la province du Zhejiang, où il a été planté par le vétéran communiste Zeng Meng après son retour d’études à Moscou et son expulsion du Parti officiel, où il avait travaillé pour un moment (comme Wang Fanxi) comme aide de Zhou Enlai.

En 1949, des centaines de trotskistes – plus d’un millier, selon un rapport de police communiste – ont été arrêtés à Wenzhou, où ils s’étaient également infiltrés dans le Parti communiste officiel.

Le prochain volume, La nuit la plus longue : trotskisme chinois à travers trois générations, en mémoire, lettres, exil, diaspora et le sinophone, en racontera l’histoire. Le titre découle d’un poème écrit par Zheng Chaolin en prison en 1959 au solstice d’hiver, le septième anniversaire de l’arrestation des trotskistes :

La lumière d’aujourd’hui meurt le plus tôt,
ce soir est la nuit la plus longue.
En regardant en arrière ces sept années,
Je me souviens de la nuit qui nous a brisé le cœur en deux.
Quand le yin atteint sa limite, le yang commence à grandir,
et la chaleur et le froid finissent par échanger leurs places.
Les années tournent en rond à une vitesse toujours plus grande,
pendant que je poursuis mon parcours solitaire et morne.

En 1980, je suis resté plusieurs mois dans la maison du marin trotskiste Sun Liangsi à Hong Kong. À travers lui, j’ai rencontré un autre marin trotskiste, originaire de Wenzhou, connu sous le nom de Little Wang, qui vivait dans une soi-disant maison en cage.

Il y avait vingt ou trente maisons-cages de ce genre à l’intérieur d’un petit appartement, sans espace personnel et peu de ventilation, d’assainissement ou de dignité. Little Wang (dont le vrai nom était peut-être Zheng Guosheng) était à l’origine un fonctionnaire de la sécurité publique à Wenzhou.

À l’âge de seize ans, il faisait partie des responsables des nombreux trotskistes emprisonnés à Wenzhou en 1949. Parmi les prisonniers se trouvait Ap Chai, son vrai nom Cao Jiaji, dont le plus tard était Little Zhou.

Ap Chai a gagné son geôlier au trotskisme, et ensemble et un autre trotskiste ont fui Wenzhou et ont fini par finir à Hong Kong. [Xue Feng m’a par la suite informé que la rencontre d’Ap Chai avec Little Wang n’était pas entièrement telle qu’expliquée ici. ]

Le plan original était de libérer six prisonniers, financés avec 700 000 yuans par un autre sympathisant trotskiste secret dans l’appareil de sécurité. Dans l’événement, Little Wang n’a pu aider que deux prisonniers à s’échapper avec lui. (Nous le savons à partir de documents délivrés en interne à l’époque par la police. )

Ap Chai s’est plus tard retiré de la politique et est devenu un entrepreneur à succès, mais Little Wang est resté fidèle à la cause trotskiste. Certains pourraient trouver cette histoire difficile à croire, mais elle est entièrement confirmée dans des documents écrits à l’époque par les autorités communistes à Wenzhou.

Plus tard, Little Wang a eu un cancer, et Ap Chai a payé une camarade pour s’occuper de lui pendant ses années de mort. Ap Chai a également acheté un petit appartement à Little Wang, afin qu’il puisse quitter sa maison cage.

Pour des raisons de sécurité, Wang et Ap Chai n’ont jamais permis d’être photographiés.

Le jeune homme photographié ici est le trotskiste Lian Zhengyan (aussi appelé Zhengxiang), abattu par les maoïstes à Wenzhou en 1951 en représailles pour l’évasion et célébré comme un martyr trotskiste

Gregor Benton 23 juin 2022