Comme je le dis depuis le début de la guerre, la “dénazification” dans l’usage officiel russe signifie simplement la destruction de l’État et de la nation ukrainiens. Un “nazi”, comme l’explique le manuel du génocide, est simplement un être humain qui s’identifie comme Ukrainien. Selon le manuel, la création d’un État ukrainien il y a trente ans était la “nazification de l’Ukraine”. En effet, “toute tentative de construire un tel État” est forcément un acte “nazi”. Les Ukrainiens sont des “nazis” parce qu’ils n’acceptent pas “la nécessité pour le peuple de soutenir la Russie.” Les Ukrainiens devraient souffrir pour croire qu’ils existent en tant que peuple distinct ; c’est la seule façon de “racheter leur culpabilité.”
Pour tous ceux qui croient encore que la Russie de Poutine s’oppose à l’extrême droite en Ukraine ou ailleurs, le programme de génocide est l’occasion de reconsidérer la question. Le régime russe de Poutine parle de “nazis” non pas parce qu’il s’oppose à l’extrême droite, ce qui n’est certainement pas le cas, mais pour justifier une guerre injustifiée et des politiques génocidaires. Le régime de Poutine représente l’extrême droite. Il est le centre mondial du fascisme. Il soutient les fascistes et les autoritaires d’extrême droite dans le monde entier. En travestissant le sens de mots comme “nazi”, Poutine et ses propagandistes créent un espace rhétorique et politique supplémentaire pour les fascistes en Russie et ailleurs.
Le manuel sur le génocide explique que la politique russe de “dénazification” n’est pas dirigée contre les nazis au sens où le mot est normalement utilisé. Le manuel accorde, sans hésitation, qu’il n’y a aucune preuve que le nazisme, tel qu’il est généralement compris, est important en Ukraine. Il opère dans le cadre de la définition russe spéciale du “nazi” : un nazi est un Ukrainien qui refuse d’admettre qu’il est russe. Le “nazisme” en question est “amorphe et ambivalent” ; il faut, par exemple, être capable de voir sous le monde de l’apparence et de décoder l’affinité pour la culture ukrainienne ou pour l’Union européenne comme étant du “nazisme”.
L’histoire réelle des nazis et de leurs crimes réels dans les années 1930 et 1940 est donc totalement hors de propos et complètement mise de côté. Ceci est parfaitement cohérent avec les opérations de guerre russes en Ukraine. Aucune larme n’est versée au Kremlin sur le meurtre par les Russes de survivants de l’Holocauste ou sur la destruction par les Russes des monuments commémoratifs de l’Holocauste, car les Juifs et l’Holocauste n’ont rien à voir avec la définition russe du terme “nazi”. Cela explique pourquoi Volodymyr Zelens’kyi, bien qu’étant un président démocratiquement élu, et un juif dont certains membres de la famille ont combattu dans l’Armée rouge et sont morts pendant l’Holocauste, peut être qualifié de nazi. Zelens’kyi est un Ukrainien, et c’est tout ce que signifie “nazi”.
Selon cette définition absurde, où les nazis sont forcément des Ukrainiens et les Ukrainiens des nazis, la Russie ne peut être fasciste, quoi que fassent les Russes. C’est très pratique. Si le terme “nazi” a reçu la signification de “Ukrainien qui refuse d’être russe”, il s’ensuit qu’aucun Russe ne peut être un nazi. Puisque pour le Kremlin, être un nazi n’a rien à voir avec l’idéologie fasciste, les symboles en forme de croix gammée, les gros mensonges, les manifestations, la rhétorique des purifications, les guerres agressives, les enlèvements de personnalités, les déportations massives et les massacres de civils, les Russes peuvent faire toutes ces choses sans jamais avoir à se demander s’ils ne sont pas eux-mêmes du mauvais côté du grand livre de l’histoire. Et c’est ainsi que nous trouvons des Russes mettant en œuvre des politiques fascistes au nom de la “dénazification”.
Le manuel russe est l’un des documents les plus ouvertement génocidaires que j’aie jamais vus. Il appelle à la liquidation de l’État ukrainien et à l’abolition de toute organisation ayant un lien quelconque avec l’Ukraine. Il postule que la “majorité de la population” de l’Ukraine est composée de “nazis”, c’est-à-dire d’Ukrainiens. (Il s’agit clairement d’une réaction à la résistance ukrainienne ; au début de la guerre, on supposait qu’il n’y avait que quelques Ukrainiens et qu’ils seraient facilement éliminés. Cela était clair dans un autre texte publié par RIA Novosti, la déclaration de victoire du 26 février). Ces personnes, “la majorité de la population”, soit plus de vingt millions de personnes, doivent être tuées ou envoyées travailler dans des “camps de travail” pour expurger leur culpabilité de ne pas aimer la Russie. Les survivants seront soumis à une “rééducation”. Les enfants seront élevés pour être russes. Le nom “Ukraine” disparaîtra.
Si ce manuel sur le génocide était publié à un autre moment et dans un média plus confidentiel, il aurait pu passer inaperçu. Mais il a été publié en plein milieu du paysage médiatique russe, pendant une guerre de destruction russe explicitement légitimée par l’affirmation du chef de l’État russe selon laquelle une nation voisine n’existait pas. Il a été publié le jour où le monde apprenait qu’un meurtre de masse d’Ukrainiens avait été commis par des Russes.
Le manuel russe sur le génocide a été publié le 3 avril, deux jours après la première révélation du meurtre de centaines de personnes à Buca par des militaires russes en Ukraine, et juste au moment où l’information parvenait aux grands journaux. Le massacre de Bucha est l’un des nombreux cas de massacres qui sont apparus lorsque les troupes russes se sont retirées de la région de Kiev. Cela signifie que le programme de génocide a été publié en toute connaissance de cause, alors même que les preuves matérielles du génocide apparaissaient. Les auteurs et les rédacteurs ont choisi ce moment particulier pour rendre public un programme d’élimination de la nation ukrainienne en tant que telle.
En tant qu’historien des massacres, j’ai du mal à trouver de nombreux exemples où les États annoncent explicitement le caractère génocidaire de leurs propres actions au moment même où celles-ci sont portées à la connaissance du public. D’un point de vue juridique, l’existence d’un tel texte (dans le contexte plus large de déclarations similaires et du déni répété par Vladimir Poutine de l’existence de l’Ukraine) rend l’accusation de génocide beaucoup plus facile à porter. Juridiquement, le génocide signifie à la fois des actions qui détruisent un groupe en totalité ou en partie, combinées à une certaine intention de le faire. La Russie a commis l’acte et avoué l’intention.
Timothy Snyder
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